Monat: Mai 2013

Der ursprüngliche Name für Yellowstone war Colter’s Hell, weil der Pelzjäger und Waldläufer Colter von Schwefelgestank und rauchenden Flüssen berichtete, was ihm erst keiner glaubte. Bereits in den 1870er Jahren wurde das Gebiet zum Nationalpark erklärt.

Wir hatten erst durchwachsenes Wetter mit gelegentlichen Schneeschauern, mit der Zeit wurde es aber immer schöner. Es ist absolut Vorsaison, nur sehr wenig los – bis auf mehrere Tourbusse voller Chinesen. Dort ist gerade die traditionelle Urlaubswoche. Einer dieser Busse verfolgt und bereits seit Devil’s Tower, oder wir ihn. Selbst heute abend im (chinesischen)Restaurant waren der Bus schon vor Ort…

 

Den berühmtesten und wohl besten der Nationalparks sollte man nicht an einem Tag runterreißen – selbst einige der chinesischen Reisegruppen hatten dafür zwei Tage vorgesehen. Wir also auch. Erschreckenderweise kam uns eine der chinesischen Gruppen zuvor, sie erwischten den Old Faithful-Ausbruch um 7.45 Uhr, wir schafften es erst um 9.15 Uhr. Der Tag war saukalt, manchen Geysirausbruch mussten wir auslassen, weil wir sonst zu Eiszapfen erstarrt wären.

Die morgige Reiserote ist noch unklar, aber auf jeden Fall geht es rüber nach Idaho und weiter nach Westen.

Heute haben wir Yellowstone verlassen und sind nach Idaho vorgedrungen. Dort werden hauptsächlich Kartoffeln angebaut, aber wir haben auch einige schöne Stellen gefunden.

Danach machten wir einen Abstecher nach Nordutah, wo wir uns Promontory ansehen wollten, den Ort wo 1869 die transkontinentale Eisenbahn zusammenkam (eine Firma von Osten und eine von Westen kommend)

Jetzt sitzen wir hier in Twin Falls, Idaho im Motel. Morgen geht es weiter nach Oregon.

Heute sind wir viel durch Idaho und Oregon gefahren, fast immer auf den Spuren des Oregon-Trails, über den Siedler seit den 1840er Jahren in den Westen wanderten. Drei Monate für 1500 Meilen… bei uns geht es etwas schneller. Geniales Wetter.

Jetzt sind wir in einem älteren, aber erstaunlich geräumigen und günstigen Motel in Boardman, Oregon, das von einem fast schon stereotypen indischen alten Ehepaar betrieben wird – ich kann wesentlich besser Englisch als der Inhaber. Aber hier ist der Knüller: es sind über 25 Grad Celsius und in den nächsten Tagen wird es 30 Grad! Vorgestern standen wir noch bibbernd im Schneegestöber in Yellowstone.

Morgen: das Columbia-Tal (der Columbia ist der große Fluss des Nordwestens) und Ankunft in Portland, Oregon.

Heute sind wir den Columbia-Fluss entlang, der vor seiner Mündung noch ein gewaltiges Tal formt.

Ein blick auf dass Columbiatal.

Der Bonneville-Damm, erbaut während dem New Deal.

Portland ist eine sehr interessante Stadt, wo jeder seinen eigenen Stil pflegt. Hier der Voodoo-Doughnut-Shop, wo wir morgen zu frühstücken gedenken.

OK, mehr ist heute nicht, es ist schon spät.

Portland ist eine seltsame und spannende Stadt, wo es u.a. völlig unmöglich ist, seltsam gekleidet zu sein, den das sind alle, und alle unterschiedlich. Man hat einen Eindruck, das die 60er Jahre sich gehalten haben und sich in den 90ern mit Grunge vermischten. Individualismus scheint man hoch zu schätzen. Gleichzeitig findet man viele europäisch anmutende Elemente: öffentlicher Nahverkehr, Fahrradwege, und sogar Biergärten. Dabei sehr sauber, aufgeräumt und wohl repariert. Oregon ist anscheinend das bessere Kalifornien.

Ein Voodoopuppen-Doughnut bei Voodoo Doughnuts.

Der Lieferwagen von Voodoo-Doughnuts.

Blüten im Rhododendron-Garten.

Der Saturday Market, so eine Art Tollwood.

Das inoffizielle Motto der Stadt.

Abends waren wir noch in der Lovecraft-Bar, benannt nach dem berühmten Horror-Autor. Da hatten sogar die Fahrradständer Tentakel.

Drinnen sieht es dann so aus.

Morgen: Der Pazifik

Heute ging es an den Pazifik westlich von Portland, im Nordwesten von Oregon und im Südwesten von Washington. Dabei wandelten wir auf den Spuren der Entdecker Lewis und Clark, die hier nach über einem Jahr den Ozean erreichten und nahe der Küste überwinterten, bevor sie sich auf den Rückweg machten.

In Oregon kann man teilweise mit dem Auto den Stand entlang fahren, was wir auch prompt taten. OK, am Schluss mussten wir das Auto etwas aus dem Sand graben, aber lustig war es allemal. Dabei lichtete ich diese Möwe ab.

Hier eine Replika des Winterforts von Lewis und Clark.

Ein Weisskopfseeadler.

Die Mündung des mächtigen Columbia-Flusses.

Ein Grauwalskelett am Strand, das liegt da schon lange.

Abend aßen wir im Pickled Fish-Restaurant am Meer.dir wurde das Bier in Einmachgläsern ausgeschenkt…

Heute sind wir von Portland nach San Juan Island gefahren. Das ist eine Insel im San Juan Archipel, einer Gruppe im Puget Sound nordwestlich von Seattle. Noch weiter nordwestlich davon kommt Vancouver Island, was schon zu Kanada gehört.

Wir hatte gewaltiges Glück: wir kamen bei der Fähre an in der Gewissheit, zwei Stunden warten zu müssen, stattdessen konnten wir sofort auf eine leicht verspätete Fähre auffahren, ohne jegliche Wartezeit. Auch ein günstiges Hotelzimmer haben wir noch gefunden – auf dieser Insel keine leichte Aufgabe.

Hauptattraktion der Insel ist die Chance, Orcas zu beobachten. Ob das nun klappt werden wir morgen herausfinden, die Chancen sind natürlich nicht so toll.

Heute haben wir uns auf San Juan Island rumgetrieben. Für mich war das Faszinierende, dass hier von 1859 bis 1873 ein Kalter Krieg zwischen Großbritannien und den USA herrschte. Der Oregonvertrag von 1846 hatte zwar eigentlich die Grenze zwischen USA und Kanada geregelt, aber aufgrund schlampiger Formulierungen im Vertrag war der Besitz der San Juan Islands umstritten. Als dann ein amerikanischer Bauer (zweibeinig) ein britisches Schwein (vierbeinig) erschoss, weil es seinen Kartoffelacker durchwühlte, kam es beinahe zum Krieg.

Der Gouverneur von British Columbia verlangte militärische Vergeltung, aber der zuständige britische Offizier wollte seine Königin nicht wegen einem Schwein in einen Krieg verwickeln. Statt dessen einigte man sich bis auf weiteres, zwei Militärposten einzurichten: einen britischen im Norden und einen amerikanischen im Süden der Insel. Die Situation hielt dann über zwölf Jahre. Vor allem die Briten machten es sich schön gemütlich, während die Amerikaner eher primitiv hausten. Man traf sich aber regelmäßig, veranstaltete Parties und Pferderennen. 1873 berief man dann den neuen deutschen Kaiser Wilhelm zum Schlichter, und der gab den Amerikanern Recht und damit den Besitz an der Insel, die Briten zogen klaglos ab. Einziger Leidtragender war eigentlich das Schwein.

Ach ja, Wale soll es hier manchmal auch geben, wir haben aber keine gesehen. Dafür noch wesentlich mehr Weißkopfseeadler, die gibt es hier wohl reichlich.

Morgen geht es zuück aufs Festland und weiter nach Vancouver, British Columbia, Kanada.

Heute Ankunft in Vancouver, British Columbia. Der erste Eindruck: viele teure deutsche Autos. Der zweite Eindruck: was für ein Betonwüste. Der dritte Eindruck: was für eine nette Stadt. Die Diskrepanz zwischen Beton und nett liegt an der sehr gemischten Architektur. Neben sehr netten historischen Häusern und einigen schönen modernen stehen leider auch Plattenbauten. Irgendwann hat die Stadtplanung für einige Jahrzehnte mächtig versagt.

Vancouver ist einem intensiven Gentrifizierungsprozess unterworfen. Direkt neben der sehr schön hergerichteten (wenn auch etwas sterilen) Altstadt Gastown ist die offene Drogenszene, daneben wiederum Chinatown. Überall wird gebaut und es gibt Proteste gegen die Vedrängung der ärmeren Bevölkerung aus der Innenstadt.